Aftellen naar het nieuwe seizoen: OH Leuven

Binnenkort start de Jupiler Pro League seizoen 2023-2024 alweer. In afwachting belichten we nog eens elke dag een club uit 1A: de voorlopige transfers, de ambities, de balans, de verwachtingen.

Vandaag: OH Leuven




Onder Marc Brys speelde OHL vorig seizoen alvast een zeer degelijk seizoen. Net als Charleroi kon het nog lang meedingen voor dat plekje in Play-off II, maar dat lukte dan dan weer net niet.

Bepaalde smaakmakers van die ploeg zullen nu echter moeten vervangen worden. In de eerste plaats Spaanse spits en huurling Mario González, een meevaller die makkelijk de weg naar doel vond en zich nu weer terug in de originele stal van Braga bevindt.
Vooralsnog is daar geen specifieke vervanger voor, ik vermoed dat OHL dus nog zoekende is naar een nieuwe spits.
Jonge Belg Nashon Nsingi of de opnieuw van Leicester gehuurde Nathaniel Opoku zijn er dan wel, maar komen me niet specifiek over als het type spits zoals González dat was.

Voorts valt het op dat die hele rechterflank moet worden vervangen. Met revelatie Louis Patris, die een transfer naar Anderlecht kon versieren en creatieveling Mousa Al-Tamari die naar Montpellier is vertrokken, was dit een succesvol duo op die rechtse kant. Joren Dom of Thibault Vlietinck zijn de voorlopige reeds aanwezige alternatieven om Patris te vervangen, ook voor de linksback zal het momenteel vooral op Hamza Mendyl rekenen zijn, met een van Standard gehuurde Alexandro Calut als nog een andere optie.
Een paar jonge spelers uit eigen jeugd zijn verder nog naar de A-kern doorgestroomd.
Ewoud Pletinckx en Federico Ricca vormden veelal het centrale duo achterin. Ricca kan op zich natuurlijk ook als linksachter fungeren.
Een nieuwkomer is dan weer centrale verdediger Raz Shlomo, als 23-jarige Israëliër.

Verder is er uiteraard nog de terugkeer van Mandela Keita, die bij landskampioen Antwerp indruk maakte maar nu weer als Leuvens eigendom in de etalage staat. Althans dat denk ik, want tevreden bij OHL was hij al eerder niet. Het zal in deze wellicht wachten zijn op een financieel goed gespekte buitenlandse club die makkelijk bereid is zo’n 10 miljoen neer te tellen voor het 21-jarige talent.
Met de van NAC Breda overgekomen Ezechiel Banzuzi, een Nederlands veulen van 18 waar ook Anderlecht nog belangstelling voor toonde, hoopt men, als was het anticiperend, een nieuw goudklompje in rangen te hebben dat al iets kan betekenen komend seizoen. Afwachten. Voeg er nog Casper De Norre, Siebe Schrijvers of Kristyan Malinov bij en de opties lijken niet zo gering om er een competitief controlerend middenveld mee te vormen, Mathieu Maertens bekleedt dan een aanvallendere rol.



Jón Dagur Thorsteinsson was een andere sterkhouder en smaakmaker op offensief vlak en is gelukkig voor OHL wél nog deel van de kern. Hij kan zowel centraal als links in de aanvallende linie.

We kunnen eigenlijk stellen dat zo’n drietal belangrijke spelers Den Dreef hebben verlaten: Patris, Al-Tamari en González. Een nieuwe spits lijkt momenteel prioriteit nummer 1.