Het Red Bull voetbalconcern - (3) New York

Red Bull, het bedrijf achter de gelijknamige energiedrank, is de eigenaar van vier voetbalclubs, één in Oostenrijk, Duitsland, de VS en Brazilië. Na de eerste successen van Red Bull Salzburg, zijn nu ook Leipzig, New York en Bragantino aan een opmars bezig in hun respectievelijke competities. Die successen zijn niet louter een gevolg van de financiële inbreng van het concern, maar ook van een gemeenschappelijke voetbalfilosofie, die nu zijn weg vindt naar andere clubs doordat de technische staf uit de Red Bull groep zijn vleugels uitslaat. (Zelf gevonden!)

In deze artikelenreeks gaan we dieper in op de zakelijke en sportieve filosofie van Red Bull, met een vergrootglas op elk van die vier clubs. Dit is het derde in de reeks en de chronologie leidt ons naar New York.

In 2006 deed Red Bull zijn tweede overname. Na Austria Salzburg in de thuisbasis Oostenrijk, schakelde meesterbrein Dietrich Mateschitz een versnelling hoger en stak de grote plas over. Het eerste idee was in New York een eersteklasseclub op te richten vanaf nul, wat in de MLS sportief kan maar financieel wel een grote investering vergt. De territoriale rechten in New York behoorden toe aan de Metro Stars én zomaar een stadion uit de grond stampen in de peperdure regio leek een te hoge financiële drempel. Dus kocht Red Bull de franchise van de Metro Stars gewoon op, inclusief het stadion in Harrison, New Jersey, dat meteen werd herdoopt in de ... Red Bull Arena. De club zelf heet officieel Red Bull New York, maar pers en publiek spreken van de New York Red Bulls, in lijn met de namen van teams in de grotere sporten basket, american football en ijshockey.



De eerste drie seizoenen, van 2006 tot 2008 – in de MLS is een seizoen een kalenderjaar – veranderde er sportief niet zo veel. Onder coach Bruce Arena, later Carlos Osorio, eindigde NYRB 3de tot 5de in de Eastern Conference. Spelers met naam waren Claudio Reyna, keeper op retour, de Colombiaanse spits Juan Pablo Angel en het jonge talent Jozy Altidore, die voor een recordbedrag werd verkocht aan Villarreal.

In 2009 kende de club een dramatisch seizoen, dat leidde tot het ontslag van Rosorio en onvrede over TD Jeff Agoos. De Zweed Hans Backe werd aangesteld als T1 en de Noor Erik Solér als TD. Zij lieten tal van (Zuid-)Amerikaanse spelers gaan en richtten zich op de Europese markt. In de zomer kwamen grote namen als Thierry Henry en Rafael Márquez erbij en NYRB eindigde eerste in de Eastern Conference, derde overall. Volgden opnieuw twee magere jaren en ook Backe mocht beschikken. Assistent Petke volgde hem op, terwijl Andy Roxburgh de nieuwe TD werd. Nieuwe sterspeler: Juninho Pernambucano. Petke bezorgde de Red Bulls hun eerste trofee in de MLS. Hij kon het exploot niet herhalen.

Intussen was Ralf Rangnick in de moederclubs Salzburg en Leipzig de grote man geworden en hij zou ook beginnen wegen op het beleid in New York. Hij verving Petke door Jesse Marsch, tot groot ongenoegen van de fans. Het protest verstomde toen Marsch het principe van hoge pressing succesvol toepaste en tweemaal op rij de Eastern Conference won. De nieuwe speelstijl werd “Energy Drink Soccer” genoemd in de Amerikaanse pers. Onder het bewind van Marsch wierf NYRB Sacha Kljestan aan, maar begon het ook zelf opgeleide spelers toe te voegen, zoals Matt Miazga, die later voor veel geld naar Chelsea vertrok. In 2018 deed Marsch dat kunstje over én werkte het team zich tot in de halve finale van de CONCACAF Champions League, waar het op away goals werd uitgeschakeld door Chivas uit Mexico.



De successen van Marsch bleven niet onopgemerkt en hij mocht zijn vakkennis komen verzilveren bij het paradepaardje van het concern, RB Leipzig. Assistent Amras deed het seizoen uit en oogstte dus de finale successen maar een moeilijke start van het seizoen nadien – zwaar geïmpacteerd door Covid – maakte dat hij werd vervangen door de Oostenrijker Gerhard Struber. De voormalige speler van Salzburg, coach van satellietclub Liefering en jeugdcoach van de moederclub, had er net één seizoen als T1 bij Barnsley opzitten. Erg regelmatig is hij nog niet: in drie seizoenen kwam NYRB niet meer in de top 3 van de Conference. Het moest onder meer de rivalen van FC New York City boven zich dulden. Dat is een nieuwe franchise in de Big Apple, sinds 2015, die deel uitmaakt van een ander concern: Manchester City. Mààr, in 2021 won hij wel voor het eerst de MLS-cup voor de club, het eindpunt van de competitie en play-offs.

Met Marsch en Struber hebben de Red Bulls aangeknoopt met de aanpak van zelf opgeleide coaches. Ook in de opleiding van spelers wordt zwaar geïnvesteerd. In het eerste elftal spelen nogal wat producten uit de Academy, een gratis opleidingscentrum voor spelers uit het ganse continent. Naast Matt Miazga is de bekendste naam wellicht Timothy Weah, zoon van George. Sinds 2015 houdt de club er een tweede elftal op na, wat in de MLS niet altijd geldt, om de brug te slaan tussen academie en A-team. Het werd tot 2021 geleid door ex-speler Wolyniec, sindsdien door Ibrahim Sekagya, ex-speler van Salzburg én NYRB, die als assistent van Wolyniec doorstroomde en de ploeg nu stuurt in de nieuwe competitie MLS Next Pro.



Bron: Wikipedia

Anere artikels in de reeks:

* (1) Inleiding
* (2) Salzburg
* (4) Leipzig
* (5) Ghana
* (6) Bragantino