Het Red Bull voetbalconcern - (5) Ghana

Red Bull, het bedrijf achter de gelijknamige energiedrank, is de eigenaar van vier voetbalclubs, één in Oostenrijk, Duitsland, de VS en Brazilië. Na de eerste successen van Red Bull Salzburg, zijn nu ook Leipzig, New York en Bragantino aan een opmars bezig in hun respectievelijke competities. Die successen zijn niet louter een gevolg van de financiële inbreng van het concern, maar ook van een gemeenschappelijke voetbalfilosofie, die nu zijn weg vindt naar andere clubs doordat de technische staf uit de Red Bull groep zijn vleugels uitslaat. (Zelf gevonden!)

In deze artikelenreeks gaan we dieper in op de zakelijke en sportieve filosofie van Red Bull, met een vergrootglas op elk van die vier clubs. Nu een uitstapje naar Ghana.

Over Red Bull Ghana kunnen we wat korter zijn dan over de andere franchises: ze bestaat niet meer, of liever, Red Bull Ghana is opgegaan in de Western African Football Academy, die zelf een uitloper was van de Feyenoord Academy in Ghana.

In 2006 nam Red Bull GmbH de Soccer School of Lavanttal, een Oostenrijkse voetbalacademie in Sogakope, Ghana, over. Er werd een nieuw stadion gebouwd en in 2008 werd de naam veranderd in Red Bull Ghana.

Tussen 2008 en 2014 kwamen meerdere spelers uit de academie tot wasdom en verrijkten de rangen van Salzburg, vaak via satellietclub FC Liefering: Gideon Mensah, Samuel Tetteh, Felix Adjei, Lawrence Ati-Zigi ... De coaches heetten Daniel Heidemann, Henrik Pedersen, Eelco Schattorie en Sipke Hulshoff, eerder obscure namen, behalve dat Hulshoff nu assistent is van Koeman bij Oranje.

In 2014 verscheen bij Cambridge Press een boek van Martin Kainz, "Red Bull Ghana, een academie op verloren terrein". Hierin vertelt de auteur hoe de staf van de academie onrespectvol tot ronduit racistisch omsprong met de lokale bevolking. Iets minder scherp gesteld, lijkt het wel zo dat Red Bull bij de overname van de academie verzaakte aan de sociale verplichtingen die erbij hoorden. Zo was met de oorspronkelijke voetbalschool afgesproken dat zij woningen nabij de terreinen van drinkwater zouden voorzien en andere basisfaciliteiten financieren, en dat jaarlijks twee jongens uit dat deel van Sogakope in de voetbalschool zouden worden opgenomen. Red Bull nam dat engagement niet over, waardoor het in conflict kwam met de plaatselijke gemeenschap.

Of de overdracht aan WAFA in 2014 hier mee te maken heeft, is niet duidelijk. De WAFA-club en bijhorende school in Sogakope bestaat nog altijd

Andere artikels in deze reeks

* (1) Inleiding
* (2) Salzburg
* (3) New York
* (4) Leipzig
* (6) Bragantino